par Le géant chinois Xiaomi, connu pour ses smartphones et ses véhicules électriques, a annoncé un investissement colossal d’au moins 50 milliards de yuans (environ 6,93 milliards de dollars) dans la conception de semi-conducteurs. Cette initiative stratégique, révélée par le fondateur Lei Jun, vise à renforcer l’autonomie de l’entreprise et à consolider sa position d’acteur majeur de l’innovation technologique, malgré des défis passés dans ce domaine crucial.
C’est une annonce qui a fait grand bruit dans le monde de la technologie! Xiaomi, ce géant chinois que l’on connaît tous pour ses smartphones abordables et, plus récemment, ses incursions remarquées dans le monde des véhicules électriques, a révélé lundi son intention d’investir massivement dans un domaine crucial à savoir la conception de semi-conducteurs. Et quand on dit « massivement », on parle d’un montant colossal, au moins 50 milliards de yuans, soit l’équivalent d’environ 6,93 milliards de dollars américains!
Pourquoi un tel investissement ?
Cet engagement financier majeur a été partagé par Lei Jun, le fondateur charismatique de Xiaomi, via un message sur la plateforme de médias sociaux chinoise « Weibo ». L’investissement, prévu pour démarrer dès 2025, souligne l’importance stratégique que Xiaomi accorde à cette technologie.
Mais pourquoi les semi-conducteurs sont-ils si importants ? Imaginez le cœur et le cerveau de n’importe quel appareil électronique moderne comme votre smartphone, votre ordinateur, votre voiture, et même les objets connectés de votre maison. Tout cela fonctionne grâce à des semi-conducteurs, de minuscules composants électroniques qui permettent de contrôler le flux d’électricité. On les appelle souvent des « puces » ou des « circuits intégrés ». En concevoir et les fabriquer soi-même, c’est gagner en autonomie, en performance et en compétitivité. C’est aussi réduire sa dépendance vis-à-vis des fournisseurs externes, un enjeu majeur dans le contexte géopolitique actuel et les défis de la chaîne d’approvisionnement.
Un savoir-faire déjà bien développé
Lei Jun a également partagé que Xiaomi a déjà injecté 13,5 milliards de yuans (environ 1,87 milliard de dollars) dans le développement d’une carte SIM mobile avancée appelée « XringO1 ». Ne vous méprenez pas sur le terme « carte SIM » ici, il ne s’agit pas de la petite carte que vous insérez dans votre téléphone pour vous connecter au réseau, mais bien d’une puce de traitement spécifique conçue pour les appareils mobiles. Cela démontre que l’unité de conception de puces de Xiaomi est loin d’être novice. En effet, elle emploie déjà plus de 2 500 personnes, un véritable bataillon d’ingénieurs et de chercheurs !
Une histoire avec des hauts et des bas
Ce n’est pas la première fois que Xiaomi s’aventure sur le terrain des semi-conducteurs. En 2017, l’entreprise avait fait un premier pas audacieux en lançant sa propre puce pour smartphone, le « Surge S1 ». C’était une initiative louable, mais le chemin n’a pas été sans embûches. Le groupe a malheureusement dû arrêter la production de cette puce en raison de défis techniques complexes et de pressions financières importantes. Depuis, Xiaomi s’est concentré sur la conception d’autres composants internes et, plus récemment, sur l’intégration de technologies avancées dans ses véhicules électriques, où les semi-conducteurs sont également omniprésents et cruciaux.
Cet investissement massif dans la conception de semi-conducteurs n’est donc pas seulement un pari financier, c’est aussi un signal fort. Xiaomi veut se positionner comme un acteur majeur de l’innovation technologique, en contrôlant les briques fondamentales de ses produits. C’est une démarche qui pourrait transformer l’industrie et façonner l’avenir des technologies que nous utilisons au quotidien.
Une architecture puissante et efficiente
Fabriqué par le fondeur taïwanais TSMC en gravure 3 nm, le même que celui d’Apple, le Xring 01 repose sur une architecture ARM sous licence et se distingue par une configuration originale à dix cœurs répartis en quatre groupes (clusters). Deux cœurs Cortex-X925 cadencés à 3,9 GHz pour les pics de puissance, 4 cœurs Cortex-A725 à 3,4 GHz pour les tâches intensives, 2 autres cœurs A725 à 1,9 GHz pour les charges moyennes, 2 Cortex-A520 à 1,8 GHz pour les économies d’énergie
Ce design vise à optimiser à la fois les performances et la consommation d’énergie, tout en assurant des transitions fluides entre les différentes tâches. Lors des premiers tests de performance (benchmarks), le Xring 01 affiche des résultats équivalents voire supérieurs au Snapdragon 8 Elite de Qualcomm, et meilleurs que l’A18 Pro d’Apple.
Même s’il convient de prendre ces chiffres avec prudence, ils témoignent d’un bond technologique spectaculaire pour Xiaomi, dont la dernière tentative de processeur maison — le Surge S1 en 2017 — appartenait à une toute autre catégorie.
